Boogie Beasts speelden Zaterdag 01 Augustus 2026 jl. in het Bostheater – Ommen. Tekst en foto’s Keimpe Sliep
Aan de voet van de Besthemerberg ligt diep in de Overijsselse bossen, ver van de bewoonde wereld een achtste wereldwonder verscholen: het Bostheater van Ommen. Op dit voormalige terrein van een theosofische sekte en gelinkt aan het vroegere Kamp Erica komen de Boogie Beasts uit Belgium United met een gratis optreden de zomer leg van hun ‘Don’t Be So Mean’ tour aftrappen. Deze schitterende locatie blijkt de uitverkoren plek voor een fijn potje deltablues en een ode aan de ‘jarige’ Mississippi bluesman R.L. Burnside. En in het kader van als zij niet naar jou toekomen dan kom je maar naar hen; een zeer goede reden om de lange treinreis naar het oosten te ondergaan. Laat zeggen, de juiste keuze ook voor een mooi begin van een te verwachten mooie warme vakantie.
De Boogie Beasts timmeren al flink wat jaren aan de weg. Dit jaar vieren ze hun 15-jarig jubileum. De band bracht in april van dit jaar hun zesde plaat, “Don’t Be So Mean!” uit. Vanwege zijn honderdste geboortedag is dit een prachtig eerbetoon geworden aan hun grote inspirator, de legendarische R.L. Burnside.
Dit album is een unieke samenwerking tussen artiesten van beide kanten van de Atlantische Oceaan. Zo zijn daar Kenny Brown, jarenlang bandlid en ‘de witte zoon’ van R.L. Burnside, Duwayne Burnside (echte zoon van), Luther Dickinson (North Mississippi Allstars), G. Love (& Special Sauce), onze eigen Pablo van de Poel (DeWolff) en Cedric Maes (The Sore Losers, Sha-la-lees).
Ondanks de lauwe interesse van de Ommenaren, waarschijnlijk door een dorpsfeest in het centrum, serveert de band aan een paar honderd man met zichtbaar enorm veel plezier en passie hun ‘Mississippi drowned boogieblues’ uit. Met als blikvanger smoelschuiver en publieksaanjager ‘Lord’ Fabian Bennardo.
Zonder hiermee de gitaristen/zangers Jan Jaspers, Patrick Louis en drummer ‘Easy’ Gert Servaes aan de zijlijn te laten staan want hier staat een (h)echte band, hoor! Op de avond dat Jeff Connolly van Lyres aan de trieste gevolgen van kanker het leven liet, verklaren de Boogie Beasts hun onvoorwaardelijke liefde aan de Mississippi Hill country blues in het algemeen en die van R.L. Burnside in het bijzonder.
Het overigens zeer gemoedelijke Ommense publiek verkiest hun positie hoog op de tribune. Zo dicht mogelijk teruggetrokken bij de bar in plaats van te dansen met de band beneden op het veld. Alle verwoede pogingen van Lord Bennardo ten spijt! Het is een rare gewaarwording maar het neemt niet weg dat vanaf minuut één dit boogiefeest vol gas gaat.
Met nagenoeg dezelfde setlijst als in De Reflektor in Luik, waar ik de band eerder dit jaar zag, swingt het als een malle. ‘Poor Black Mattie’, ‘Shake ‘Em On Down’, ‘Going Down South’. Het betreft stuk voor stuk niet te versmaden klassiekers van de bovenste bluesplank.
En wat te denken van ‘Snake Drive’, waar op het origineel van Burnside good ol’ Jon Spencer met z’n Blues Explosion nog een flinke vinger in de pap heeft gehad. Het mag geen twijfel lijden dat de oude R.L. met een goed glas whiskey in de hand daarboven in het zuidelijk deel van de hemel goedkeurend heeft zitten meeboegiëen.
Geen kritiekpuntjes dan op deze topavond? Jawel, ééntje! Het ontbreken van persoonlijk favoriet ‘You Gotta Move’ was een groot gemis. Een deuntje uit de pennen van ‘Mississippi’ Fred McDowell en Reverend Gary Davis en bekend geworden door de Rolling Stones’ versie van hun elpee Sticky Fingers kwam niet voor in de podiumplannen deze avond. Hoogstwaarschijnlijk was ik de enige kniesoor die hier notie van nam.
In retrospectief kunnen we ondanks dit ‘gemis’ terugkijken op een geweldige boogie-avond die bij schrijver dezes nog wel een poosje voor een vet nagenieten gaat zorgen.
Voor de zomer leg van de ‘Don’t Be So Mean!’ tour worden de Boogie Beasts vergezeld door de eerder genoemde slidegitarist Kenny Brown. En dat zijn zeker en vast optredens om alvast reikhalzend naar uit te zien!
Na Wild Rooster ’19, Luik ’26 en Ommen ’26, de ongetwijfeld toekomstige gigs nog in het verschiet plùs al die fantastische platen die deze kanjers de afgelopen vijftien jaar hebben gemaakt maken de Boogie Beasts niet alleen één van de tofste bands van de Belgische Unie. Ze zijn wat mij betreft ‘overall’ ook één van de mooiste en leukste bands van het voorbije decennium.
En nogmaals mannen, enorm bedankt voor het toffe T-shirt!
