Zed Mitchell en zijn band speelden Zondag 25 Januari 2026 jl. in Bluesclub XXL – Wageningen. Een verslag in woord en beeld van Dick van der Wilt. Klik HIER om zijn gehele album te kunnen bekijken.
Zondag 25 januari reis ik af naar Wageningen. De route is deze keer iets anders dan normaal, omdat ik eerst nog even Ravenstein aandoe om iets op te halen. Wanneer ik rond kwart voor twee arriveer in Wageningen, blijkt dat ik aan de vroege kant ben. Er is namelijk besloten het programma iets later te starten, aangezien Zed Mitchell de avond ervoor nog een optreden had in Duitsland – een rit van zo’n vijf uur vanaf Wageningen. De starttijd wordt daarom verschoven naar 15:45 uur.
Het optreden vindt plaats in het theatercafé van Junushoff in Wageningen. De vaste locatie, De Patio, staat namelijk op de nominatie om gesloopt te worden. Bluesclub XXL zet haar activiteiten daarom tijdelijk voort op deze alternatieve locatie.
De bezetting van The Zed Mitchell Band bestaat deze middag uit: Zed Mitchell – gitaar & zang, Todor (Todd X.) Manojlović – gitaar & zang, Jan Seemann – bas, Ralph Schläger – drums.
The Zed Mitchell Band is een blues-rockband rond frontman Zed Mitchell (Zlatko Manojlović), een ervaren gitarist, zanger en componist uit voormalig Joegoslavië die al jaren in Duitsland woont en werkt.
Mitchell staat bekend als een van de belangrijkste blues- en rockgitaristen van Europa. Hij is al professioneel actief sinds de jaren ’70, bracht meer dan twintig albums uit en werkte als studiomuzikant samen met grote namen als Tina Turner, Phil Collins, Pink Floyd, Eros Ramazzotti en Natalie Cole.
De band speelt voornamelijk eigen werk en is actief sinds ongeveer 2007. De line-up wisselt, maar vandaag is vooral de bijdrage van bassist Jan Seemann opvallend; hij drukt duidelijk zijn stempel op het optreden.
Tweede gitarist is Todor Manojlović, de zoon van Zed Mitchell. Hij begon al op jonge leeftijd met gitaar spelen, studeerde klassieke en jazzgitaar aan de Robert-Schumann-Hochschule in Düsseldorf en behaalde een bachelor in muziek en media. Todor ontwikkelde een geheel eigenstijl, won diverse muziekwedstrijden en treedt regelmatig samen met zijn vader op.
Drummer Ralph Schläger is afkomstig uit Keulen. Hij begon al op elfjarige leeftijd met drummen en speelde in uiteenlopende genres als rock, jazz, soul en blues. Zijn ervaring en muzikaliteit zijn duidelijk hoorbaar.
Tijdens de soundcheck spat de energie er al vanaf. Bas en drums zijn vanaf het eerste moment actief en levendig; deze muzikanten leven muziek en dat straalt ervan af. Nog voor het publiek binnen is, ontstaat er een spontane jamsessie waarbij zelfs de gitaar van Bluesclub XXL even wordt uitgeprobeerd. Het is genieten om deze mannen zo samen te zien en horen spelen.
Er wordt met van alles geëxperimenteerd, zelfs het verlaten van het podium met gitaar wordt getest — en keurig door de geluidsman onder controle gehouden. Daarna verlaat de band de zaal en stroomt het publiek binnen. Het is fijn om weer wat bekenden te zien en bij te praten.
Omstreeks 15:45 uur kondigt Ben van der Zwaluw de band aan en kan het optreden beginnen. Vanaf het eerste moment staat de band als een huis. Bas en drums vormen een strakke, krachtige maar perfect uitgebalanceerde basis.
De set opent met ‘One Night In Berlin’, een rustig begin waarin al snel duidelijk wordt hoeveel kracht deze band in huis heeft. King of the Blues laat vervolgens het geweldige gitaarspel van Todor horen. Vader en zoon vullen elkaar fantastisch aan en tillen elkaar zichtbaar naar een hoger niveau.
Met ‘I Play My Guitar’ laat Zed Mitchell horen wat voor uitzonderlijke gitarist hij is. Zijn zang is warm en prettig, al is het jammer dat niet iedereen in de zaal tijdens dit ingetogen nummer stil kan zijn.
‘It’s Killing Me’, gezongen door Todor, bevestigt zijn talent: snelheid, sound en techniek komen hier prachtig samen.
Daarna volgen onder andere ‘Hahaha’ (single uit 2023), ‘Black Swan’ van het album Wow en ‘Tears Of Blue’ van Autumn in Berlin — een nummer dat even aan Gary Moore doet denken, maar al snel zijn eigen identiteit laat horen.
Met ‘Money For The Blues’ en ‘I’m In Vegas Tonight’ sluit de band de eerste set stevig af.
Na de pauze gaat het verder met het sfeervol opgebouwde ‘Blue Heart’, gevolgd door ‘Cadillac’, ‘Springtime In Paris’ en ‘The Lady Lives The Blues’. De stem van Zed Mitchell blijft indrukwekkend, of hij nu zacht of krachtig zingt — zijn bereik en controle zijn bijzonder.
In ‘Like You Do’ en’ I’m Gonna Keep You Satisfied’ zoeken vader en zoon elkaar opnieuw op in de solo’s, wat een genot is om te zien.
‘River Minus Water’, afkomstig van Live @ Croatia Records Studio, groeit uit tot een krachtig hoogtepunt waarbij de gitaristen zelfs voor het podium verder spelen.
De afsluiter is een ware explosie van blues-rock en gitaargeweld, inclusief een knipoog naar Deep Purple’s Smoke On The Water, gespeeld op de Bluesclub XXL-gitaar. Een perfecte en zeer gewaardeerde finale.
Het was een heerlijk optreden in het theatercafé van Junushoff in Wageningen. Het is eigenlijk onbegrijpelijk dat deze band zo weinig in Nederland te zien is. Dit zijn ras-muzikanten die zonder twijfel ook hier een groot podium verdienen.
Een oproep aan programmeurs van festivals en evenementen: denk aan The Zed Mitchell Band – ze willen graag naar Nederland en verdienen dat ook.
Tot slot dank aan Ben van der Zwaluw en de organisatie van Bluesclub XXL voor de gastvrijheid.
