The Commoners speelden Dinsdag 18 November 2025 jl. in Muziekhuis Qbus – Leiden. Tekst Keimpe Sliep en foto’s Paul de Vries. Klik HIER om zijn gehele album te kunnen bekijken.
Op mijn to-do lijstje van The Blues Alone? stond al een tijdje de naam van The Commoners. Zonder al teveel interesse van mijn kant want onbekend maakt meestentijds onbemind. Ja, toch? Maar soms dan hebben bands wat meer luisterbeurten nodig om in het systeem te geraken en is een muzikale gok mij overigens ook niet vreemd. Dus inschrijven maar bij ‘Van Polanen Presenteert’ (waarvoor dank)’ en met Paul op pad om weer een fantastische live ervaring op te doen.
De Qbus ademt bij binnenkomst een sfeer die niet uit te leggen anders is dan anders. Je voelt simpelweg dat er vanavond iets bijzonders te halen valt. De energie is van begin af aan bijna tastbaar. Al is het alleen maar omdat de kick-off van the ‘Ghosts On The Highway’ tour van The Commoners uit Toronto, Canada plaatsvindt in onze eigen Qbus Club. Slechts vijf Europese steden staan op het affiche van deze tour. Leiden is dus één van de gelukkigen voor een doldwaze rondrit door de wereld van de southern rock.
Zonder de gebruikelijke aankondiging van de Qbus MC is de opkomst van The Commoners ook al anders. The Commoners zijn Chris Medhurst (vocals/gitaar), Ross Hayes Citrullo (leadgitaar), Ben Spiller (bas) Adam Cannon (drums) en Miles Evan Branagh (orgel/piano).
Na een kort entreedeuntje gaat het gelijk los met ‘Gone With Warning’ en wordt de slide er meteen ingeramd op ‘The Way I Am’. Beide songs resideren op de band’s laatste studioplaat ‘Restless’ en zorgen bij de volle Qbus al vrij snel naar een eigenaardig ademhappen.
‘Just Watch Me’ wordt door zanger Chris Medhurst aangekondigd als de nieuwe single en valt na het eerdere gitaargeweld als het ware op zijn plek als eerste rustpunt in de set. Met ‘Too Much’ en ‘The Devil Teasin’ Me’, het is het al snel weer gedaan met die relatieve ontspanning.
Op het podium gaat het er hier duidelijk steviger aan toe dan op de studioplaten waar The Commoners over het algemeen netjes binnen de lijnen van de southern rock kleuren.
Ross Citrullo strooit inclusief halfslachtige maar oh zo charmante danspasjes onnavolgbaar en ademloos met zijn energieke riffs en rappe solo’s.
Niet lullen maar poetsen, lijkt Citrullo te zeggen! The Commoners zijn absoluut een band in de lijn van dat Rotterdamse gezegde.
Alle Southern rockbands zijn schatplichtig aan Lynyrd Skynyrd. Dat is een bewering die ik met gemak durf te stellen zonder al die bands op één hoop te gooien. The Commoners zijn van bijna net zo’n zelfde orde en dan nog eens met enorm veel soul in hun gelederen. Na de pauze komt deze soul in de vorm van enkele ijzersterke ballads pas echt tot zijn recht.
Met het titelnummer van hun laatste studioplaat ‘Restless’, het wonderschone ‘See You Again’ en het je tot in het diepst van je ziel treffende ‘Alive’ laten de Commoners zich van een totaal andere maar evenzo welkome kant zien. Even lijkt de rust in de set genadeloos te hebben toegeslagen. Maar deze soulkrakers ontwaren op hun manier even veel power als de rocksongs die deze bijzondere avond in de Qbus domineren.
Het is onmogelijk stilstaan als opnieuw vol gas gegeven wordt met een drietal splinternieuwe topsongs, ‘Searching’, ‘Blow At Highdough’ en ‘Ghosts On The Highway’. Het zijn mooie tijden in Leiden….
‘Fill My Cup’ en ‘Find A Better Way’ luiden de finale in op een manier zoals je dat alleen in films ziet.
Het is machtig mooi om te zien dat de southern rocktraditie door hedendaagse bands als The Commoners in stand wordt gehouden voor en door een nieuwe generatie. Vooral ook op dit torenhoge niveau. The Commoners uit het Diepe Zuiden van Canada hebben vanavond laten zien en vooral horen in niets onder te doen voor hun jaren ’70 helden uit het Diepe Zuiden van Amerika.
Met de bis ‘Shake You Off’ komt er een eind aan weer een gedenkwaardige ‘Van Polanen Presenteert’. De tekst van ‘Shake You Off’ doet wellicht anders vermoeden maar na een geweldig avondje ‘classic rock’ sluiten de The Commoners de Qbus Club in Leiden met ondubbelzinnige passie in de armen. En vice versa!
Set-list Qbus Leiden:
1 Gone Without Warning
2 The Way I Am
3 Running Blind
4 Just Watch Me
5 Too Much
6 Devil Teasin’ Me
7 Too Soon To Know You
…..break…..
8 Restless
9 See You Again
10 Alive
11 Searching
12 Blow At High Dough
13 Ghosts On The highway
14 Fill My Cup
15 Find A Better Way
….encore…
16 Shake You Off
