The Bluescats Feat. Greg Copeland speelden Zondag 16 November 2025 jl. in Bluesclub XXL – Wageningen. Een verslag in woord en beeld van Dick van der Wilt. Klik HIER om zijn gehele album te kunnen bekijken.
Zondag 16 november reis ik af naar Wageningen voor een bijzonder moment. In De Patio wordt voor de allerlaatste keer een optreden georganiseerd door Bluesclub XXL. Jarenlang stond deze locatie bekend als gastvrije thuishaven voor bluesmuziek, maar door een nieuwbouwproject komt daar nu een einde aan. Gelukkig is er een tijdelijke oplossing gevonden: vanaf 1 december verhuist Bluesclub XXL naar Theater Junushoff, eveneens in Wageningen. Maar vandaag nemen we eerst muzikaal afscheid van De Patio en wel met The Bluescats Ft. Greg Copeland.
Bij binnenkomst staat de band te soundchecken. Dat klinkt meteen indrukwekkend; heldere klank, strak spel, geen losse eindjes. De nieuwe geluidsman laat horen dat moderne apparatuur in kundige handen veel kan opleveren. Het belooft een sterk optreden te worden.
The Bluescats is een Duitse topband met internationale uitstraling. The Bluescats komen uit de regio Keulen en ontstonden vanuit de band Get the Cat. Daar kruisten de paden van Till Brandt, Jens Filser en Micky Neher zich; drie muzikanten met een enorme staat van dienst. In The Bluescats begeleiden zij internationale bluesartiesten en toeren ze met uiteenlopende zangers.
Een vaste kracht binnen het collectief is blues-harpvirtuoos Ralf Grottian, die al op veel producties te horen is. De vorige frontman, de geliefde Tommie Harris, overleed enkele jaren geleden. Sindsdien heeft de groep een nieuwe, zeer passende frontman: Greg Copeland, wiens stemgeluid en uitstraling naadloos aansluiten bij de sound van de band.
Rond 15.15 uur betreedt de groep het podium. Bassist Till Brandt doet de aftrap, richt zich enigszins op de Amerikaanse gast maar schakelt moeiteloos over naar het Duits voor de rest van het publiek. Vanaf de eerste maten staat er een strakke, warme groove. De band speelt met zichtbaar plezier — en dat werkt aanstekelijk.
Greg Copeland is vocaal in topvorm. Zijn soulvolle stem en ontspannen podium-présence voegen precies die extra laag toe die het geheel compleet maakt.
Ralf Grottian is een bluesharpfenomeen, een klasse apart. Met een koffer vol harpen in verschillende toonsoorten zet hij indrukwekkende solo’s neer. Het absolute hoogtepunt komt aan het begin van de tweede set: een adembenemend stuk improvisatie waarin band en harp feilloos samenwerken. Het publiek reageert uitzinnig.
Gero Körner blijkt een toetsenist met finesse. Hoewel hij in de hoek van het podium zit, is Gero’s spel allesbehalve onopvallend. Zijn warme akkoordenspel, smaakvolle solo’s en subtiele arrangementen voegen veel kleur toe. Van bloemrijke jazz tot diepe soul: Gero schakelt moeiteloos tussen stijlen.
Micky Neher drumt met plezier en precisie. Micky is de motor van de band. Hij speelt strak, dynamisch en zoekt regelmatig contact met het publiek. Zijn spel ademt ervaring én plezier en dat tilt de hele performance omhoog.
Jens Filser toont zich een gitarist met stijl. Opvallend detail: Jens laat zijn eigen gitaar in de koffer en speelt ditmaal op de vaste Ibanez van Bluesclub XXL — een instrument dat meestal wel zichtbaar, maar zelden bespeeld wordt. Hij haalt er prachtige klanken uit, met krachtige riffs en verfijnde solo’s. Een genot om te zien en te horen.
Till Brandt is de bassist én spreekbuis. Till Brandt is niet alleen verantwoordelijk voor de introducties; zijn baswerk vormt samen met het spel van Micky een solide fundament. Zijn groove is soepel, muzikaal en altijd ondersteunend. Een echte dragende kracht binnen de groep.
Het optreden van The Bluescats Ft. Greg Copeland blijkt een waardige en sfeervolle afsluiter van een muziekpodium dat vele mooie jaren heeft gekend. Het publiek geniet, de band schittert en De Patio neemt afscheid in stijl.
Bluesclub XXL zet zijn activiteiten binnenkort voort op een nieuwe locatie, maar hopelijk blijft de kenmerkende gezelligheid behouden.
Dank aan alle medewerkers van De Patio en Bluesclub XXL voor hun jarenlange gastvrijheid. Tot ziens bij een volgend optreden; dan in Theater Junushoff.
